Auguste Jeanneau & Compagnie

Auguste Jeanneau & Compagnie, entreprise née dans les années 1870

Auguste Jeanneau & Compagnie est une société de fabrication textile née dans la "Manchester de l'Anjou des courtiers en fil et en tissu", nichée derrière la tour des Vieux Greniers de Cholet jusqu'en 1971 (43 rue des Vieux Greniers). Elle a été fournisseur de la Marine française.

Fournisseur de la marine de Brest et des Outre-mer

Elle a été fondée par Auguste Jeanneau (1841-1904), courtier en fil et en tissu.

Auguste Jeanneau, né 13 juin 1841 à Jallais dans le Maine-et-Loire, créa une société éponyme A. Jeanneau dans les années 1870 où il faisait principalement du négoce de fils, laine et coton.

Son fils Auguste Marie Jeanneau, né le 14 septembre 1875, travaillait avec lui et, à la mort de son père en 1904, devint le directeur de l'entreprise. Il avait 29 ans.

Au moment de la Première guerre mondiale, le fils Auguste Marie fut mobilisé et dut rejoindre les troupes françaises. Hélas, en 1918, atteint par une diphtérie non détectée à temps par les services médicaux de l'armée, il mourut le 21 mai à l'âge de 42 ans.

Le nouveau contexte de 1881

Le Comptoir d’escompte de Paris s’installe à Melbourne et Sydney en 1881 pour financer les importations françaises de laines australiennes. Il sera, pendant près d’un siècle, la seule banque étrangère importante présente en Australie.

Les débuts de l’aventure australienne (1881-1939)

À cette époque, l’Australie est déjà un important producteur de laines et les industriels lainiers de France se fournissent en Australie. Mais ce négoce est tenu par les Anglais et tout passe par Londres. Les industriels français demandent alors expressément au Comptoir d’escompte de Paris d’ouvrir une agence en Australie.

L’effet du commerce de la laine vers l'Australie et l'hémisphère sud

Durant la période 1870-1914, la carte consulaire de la France subit de nombreux changements. Une commission extraparlementaire propose en 1884 de modifier la répartition des postes consulaires pour la rendre conforme à la « nouvelle distribution des courants commerciaux sur la surface du globe ». C'est ainsi qu'à la veille de la guerre, 32 consulats généraux ont été ouverts à l'étranger, parmi lesquels figure celui de Sydney.

Histoire du Consulat général de France à Sydney

Le Consulat de France à Sydney crée en 1839 par une ordonnance du roi Louis-Philippe est le premier Consulat étranger créé en Australie. Le premier agent consulaire nommé en août 1839 ne sera toutefois effectivement en poste à Sydney qu’à partir de 1842. Jean-Marie Faramond occupera ses fonctions pendant une décennie. A cette période, les relations commerciales entre la France et l’Australie sont quasi inexistantes. L’ouverture d’un Consulat correspond à la volonté du gouvernement français en place de développer des liens commerciaux avec les colonies britanniques mais aussi d’avoir une présence officielle sur le continent australien au moment où la France tente de se constituer un empire colonial dans le Pacifique avec notamment la prise de possession de la Nouvelle-Calédonie en 1853 (sources : archives du Ministère des Affaires Etrangères). En parallèle, dès 1854 sera également créé un consulat de France à Melbourne. L’Ambassade de France à Canberra sera, elle, officiellement créée en 1944.

L'émergence d'une communauté française en Australie sous l’effet du commerce de la laine et du Gold rush

De 1890 à 1893, Henri-Léon Verleye, le Consul de Sydney amorce un travail d’organisation et d’assistance de la communauté française en Australie, qui s’est développée sous l’effet du commerce de la laine et du Gold rush avec la création la Société Française de Bienfaisance en 1891 qui permet d’aider les français en difficulté installés en Australie dans un contexte de crise économique.

La création d’institutions aujourd’hui indépendantes comme l’Alliance Française de Sydney (1899), le Courrier Australien (1892) et la Chambre de commerce Franco-Australienne

Le Consulat devient un Consulat Général en 1893 dans le cadre de la création d’une trentaine de Consulats Généraux correspondants à l’évolution des courants commerciaux de la France mais surtout aux intérêts qu’elle entend renforcer.

En 1893, Georges Biard d’Aunet est nommé premier Consul Général de France à Sydney, il est un acteur majeur du développement des relations commerciales franco-australiennes et du rayonnement français en Australie. Le Consul Général restera en poste pendant sept années. Son exercice permet de faire évoluer considérablement la dynamique de la présence française grâce notamment à la participation active à la création d’institutions aujourd’hui indépendantes comme l’Alliance Française de Sydney (1899), le Courrier Australien (1892) et la Chambre de commerce Franco-Australienne.