Hervé Quiniou, sculpteur

Hervé Quiniou

Bien qu'il soit né le 30 août 1879 au Relecq - Kerhuon (commune séparée de Guipavas, Finistère), c'est bien à Brert qu'Hervé Quiniou a exercé son art de sculpteur et d'ébéniste.

Hervé Quiniou était le fils de Divy Quiniou, marin puis hussard dans la cavalerie. Après sa scolarité, Hervé se tourne vers les métiers du bois et devient l'employé d'un certain monsieur Rivière. Rivière tient une entreprise de finition de sabots en bois, près de la Place Médisance (centre-ville de Brest). Habile et travailleur, Hervé se perfectionne peu à peu dans l'art de la sculpture. Nous ne connaissons pas le nom des sculpteurs qui l'ont initiés.

Quiniou réalise des meubles sculptés dans le style néo-breton et le style Henri II, très à la mode sous la III ème République. Le style néo-breton se caractérise par l'utilisation de motifs géométriques empruntés à la culture celte. Le style Henri II reprend les éléments décoratifs de la Renaissance : fuseaux, divinités romaines, lions, dragons... Pour la clientèle locale, sont les scènes bretonnes ornent lits et buffets. Pour cela, il s'inspire probablement des dessins de François-Hippolyte Lalaisse (1812-1884), connu pour ses scènes bretonnes.

Hervé Quiniou sera l'un des premiers ébénistes à réaliser des grands lits à deux places, bien plus confortables que les traditionnels lits-clos bretons. Il ouvre un magasin-atelier "A l'Art Breton", rue Jean-Jaurès à Brest, non loin de l'Octroi. Il avait même projeté de se rendre à Nice pour vendre ses panneaux en bois de style Henri II, pour toucher une clientèle plus aisée.

Mais son travail n'est pas de tout repos. Les sculptures couvrent une très grande partie des meubles, à l'époque. Malgré l'aide d'apprentis, il tombe gravement malade pendant la Première Guerre Mondiale et meur le 31 mai 1917 dans sa maison de la rue Massillon.