Rue Jean-Marc Nattier

NATTIER 1685-1766

Ce texte de Mona Lisa Cornec est paru dans TAPAJ n° 17 de septembre 1992

Jean-Marc Nattier, peintre français né et mort à Paris.

Elève de son père Marc, il se signale, à l'âge de 15 ans, en remportant un prix de dessin. Il est reçu en 1718 à l'Académie de peinture en présentant Phinée changée en pierre.

Auparavant, il se rend en Hollande où Pierre Le Grand lors de son second voyage en Europe lui commande une Bataille de Foliaire, des portraits des seigneurs de sa suite et de l'impératrice, enfin le sien propre. Ce succès marque le début de sa notoriété. Cependant, ruiné par Law, il accepte de dessiner avec Watteau pour le financier parisien Crozat.

En 1734, le fils du Régent lui accorde la succession de Jean Raoux, son peintre. Dès lors, sa réputation grandit.

Il devient en 1740 le peintre attitré de la famille royale particulièrement de Mesdames de France, filles de Louis XV Professeur depuis 1752 à l'Académie. Il compose quelques scènes allégoriques ou religieuses : La justice, une Madeleine, La femme de Putiphar et de nombreux portraits féminins tantôt sous des costumes mythologiques (la Duchesse de Chartres en Hébé), tantôt au naturel (Le peintre et sa famille autour d'un clavecin).

Les plus admirables sont, sans aucun doute, ceux de la famille royale conservés à Versailles : Madame Victoire, Madame Louise, Madame Adélaïde, Marie Leszczyska. La grâce délicate et la splendeur des costumes y atteignent la perfection.

La fin de sa vie est sombre. Très malade, il meurt dans la solitude et la pauvreté. Longtemps négligé, il apparaît aujourd'hui comme l'un des maîtres les plus purs du portrait français.

Mona Lisa Cornec