Rue Antoine Watteau

Watteau 1684 - 1721

Cet article signé Mona Lisa Cornec est extrait du Tapaj n°11 de février 1992

Peintre français, Antoine Watteau, né à Valenciennes en 1684, est mort à Nogent-sur-Marne en 1721. Il est le véritable initiateur de la peinture française du XVIllè siècle; mais sa trop brève existence s'est presque entièrement déroulée sous le règne de Louis XIV. A Valenciennes, l'influence du peintre flamand Rubens reste prépondérante et marque le jeune artiste. En apprentissage dans sa ville natale, on le retrouve à Paris vers 1702. Il peint alors des scènes de la vie militaire, souvenirs de Valenciennes, ville de garnison (le camp volant) et quatre dessus-de-porte (les saisons) pour le financier parisien Crozat qui l'invite à ses fêtes de Montmorency. De cette fréquentation d'une société raffinée, de celle également de l'œuvre des Vénitiens et de Rubens sont nées les "Fêtes galantes" qui ont fait la renommée de Watteau. Rompant avec les bruns et les tons soutenus de l'époque précédente, il use des harmonies violentes des Vénitiens L'embarquement pour Cythère est son tableau de réception à l'Académie royale en 1717. L'enseigne de Gersaint (1720), peint en quelques jours, est une évocation raffinée et pleine de charme de la vie de société de la Régence. Quant au célébre Gilles (Louvres), il serait un auto-portrait.

Mona Lisa Cornec