Paul Gauguin

Gauguin, Paul (1848-1903)

Ce texte de Mona Lisa Cornec est paru dans TAPAJ n° 29 de Octobre 1993

Peintre français né à Paris en 1848, mort à Atuona (Iles Marquises, Polynésie Française) en 1903. Marin, puis employé chez un agent de change, Paul Gauguin se consacre vraiment à la peinture en 1883.

Son tempérament de «constructeur» s'affirme vite. Il développe sa technique des vastes surfaces de couleur cernées par un trait net, presque dur. Il a le goût du primitif et celui de l'aventure. Il part pour la Bretagne (Pont-Aven) où il cherche à satisfaire sa première tendance : Le Saule, Les Meules, Lutte de Jacob avec l'ange, Le Christ jaune.

Il se rend ensuite en Polynésie où ses deux aspirations profondes seront comblées. Malade, misérable et désespéré, il peint des toiles pleines de grandeur et de noblesse, d'une sévérité hautaine, d'un hiératisme admirable, dans des harmonies de couleurs somptueuses et hardies : outre son chef-d'œuvre D'où venons-nous, que sommes -nous, où allons-nous ? citons : L'esprit veille, La Fuite, Les Femmes aux mangues, Tahitiennes sur la plage.

Son art peut se résumer ainsi : formes massives et simplifiées, teintes plates, lumières sans ombre. Il atteint la grandeur solennelle des arts archaïques et primitifs avec ses personnages immobiles aux visages impassibles, à l'attitude sereine et grave.

Gauguin a fait figure d'initiateur. Avec son ami Van Gogh, il a été l'un des grands novateurs du XIXème siècle et a fortement influencé certains peintres contemporains (école de Pont-Aven). Il a écrit, en outre, Noa-Noa et Avant et Après, recueil de souvenirs, qui, de même que sa Correspondance, nous révèlent son âme passionnée. Il a également exécuté des sculptures et des bas-reliefs. Pour la petite histoire : Jacques Brel est enterré non loin de Gauguin.

Mona Lisa Cornec